De Poolster en epochs

Omwille van de precessie, verplaatst de hemelpool zich tussen de sterren en loopt het lentepunt in wijzer in langs de ecliptica. Op 21 maart staat de zon niet in de ram maar in de vissen. Daar ligt nu het lentepunt. Drieduizend jaar geleden zagen de Babyloniërs en Egyptenaren de zon op 21 maart wel in de ram. Daarom wordt het lentepunt aangeduid met “¡ “ , het teken van de ram. De (Vernal quinox).
Een ander gevolg van de precessie is Polaris of de poolster. Die wijst monenteel, het punt aan waarrond de sterrenhemel schijnbaar draait. Vierduizend jaar geleden was de ster Thuban in de Draak (a Draconis) onze poolster en rond het jaar 13775 zal de ster Wega in de Lier dicht bij de hemelpool staan. Binnen 12000 jaar zou de aardas ondersom gekanteld staan, dit zou betekenen dat de bewoners van het zuidelijk halfrond dan een witte kerst krijgen terwijl wij in de zomer lui liggen te zonnebaden. Welke gevolgen dit gaat hebben op mens ?, dier en klimaat ?

Voor het equatoriaal coördinaten systeem heeft de processie zware gevolgen. Wij weten dat de rechte klimming gemeten wordt vanaf het lente punt en de declinatie vanaf de hemelequator. We weten dat de precessie de hemelpool tussen de sterren verplaatst. Het lentepunt verplaatst zich gelijktijdig langs de ecliptica en langs de hemel equator. Door deze beweging verschuift het hele equatoriale coördinatennet ten overstaan van de sterrenhemel. Dit heeft tot gevolg dat steratlassen en ster catalogi op regelmatige tijdstippen zullen moeten worden aangepast en dit om de 50 jaar. De periode waarvoor een steratlas geldig is noemt men het “epoch” of “equinoctium”. Strikt genomen is de steratlas slechts geldig voor het tijdstip van de observatie of waarvoor hij is opgesteld zoals deze van heden met het equinoctium van 1 januari 2000 om 00h 00minuten en 00 seconden UT(universale time) de Epoch 2000.0.